Charles-Pierre Baudelaire nace en París el 9 de abril de 1821. Su padre muere cuando él tiene seis años, y lo cría la criada de la familia. Su madre vuelve a casarse, con un militar, y Baudelaire no se lleva bien con su padrastro.
De joven lleva una vida bohemia y frecuenta los ambientes literarios del barrio latino de París. Entabla amistad con Delacroix y Balzac. Su familia lo repudia por su actitud libertina y su adicción a las drogas.
Su obra más importante es Les fleurs du mal, que publica en 1857, con 36 años. El libro provoca un escándalo mayor, y la justicia condemna seis poemas por immoralidad.
En los últimos años de su vida, Baudelaire se encuentra abrumado por las deudas y la enfermedad. Después de una estancia en Bruselas, muere en París el 31 de agosto de 1867, a la edad de 46 años.
Baudelaire fue uno de los poetas más influyentes del siglo XIX. Su obra se caracteriza por los seguientes aspectos:
Baudelaire supone el enlace entre los poetas románticos de la primera mitad del siglo XIX y los poetas simbolistas de finales de siglo. Es considerado uno de los precursores más importantes de la literatura moderna del siglo XX. Su obra, tanto poética como de crítica literaria, ha tenido una gran influencia en las generaciones posteriores, tanto en Francia como en el resto del mundo.
La dicotomía entre lo sublime y lo diabólico, entre el ámbito de las ideas y el ámbito mundano, presenta un nuevo espíritu y una nueva percepción de la vida moderna. Baudelaire utilizó el símbolo (de ahí el simbolismo) en su poesía como una imagen asociada a una idea que se precisa al final del poema.
Sus obras más destacades son:
· La Fanfarlo (1847), nouvelle
· Du vin et du haschisch (1851)
· L'Art romantique (1852)
· Les Fleurs du mal (1857)
· Les Paradis artificiels (1860)
· Réflexions sur quelques-uns de mes contemporains (1861)
· Richard Wagner et Tannhäuser à Paris (1861)
· Le Spleen de Paris (1869), poème en prose (posthume)
· Le Peintre de la vie moderne (1863)
· Mon cœur mis à nu (1864), journal intime
· Curiosités esthétiques (1868)
· L'Art romantique (1869)
Sus dos poemarios más famosos, Les fleurs du mal y Le Spleen de Paris, los puedes encontrar en Linguae en este enlace.